Një ekip ndërkombëtar ekspertësh ka zbuluar një ‘Super Tokën’ e ngrirë që rrotullohet nga ylli i Barnard, ylli më i afërt me Diellin. Ekipi, i cili përfshinte pesë astronomë nga Instituti për Shkencë Carnegie, grumbulluan së bashku 20 vjet të të dhënave nga shtatë instrumente të ndryshme për të prodhuar një nga të dhënat më të mëdha për këtë teknikë të veçantë të zbulimit të planetit.

“Pas një analize shumë të kujdesshme, ne jemi mbi 99% të sigurt se planeti është atje,” tha autori kryesor i studimit Ignasi Ribas nga Instituti i Studimeve Hapësinore të Katalonjës në Spanjë. “Sidoqoftë, ne do të vazhdojmë të vëzhgojmë këtë yll që lëviz me shpejtësi për të përjashtuar ndryshimet natyrore të mundshme, të shkëlqimit yjor që mund të maskohen si një planet.”

Besohet se masa e këtij planeti është 3.2 herë më e madhe se e planetit tonë, që e bën të futet në kategorinë e “super-tokave”. Ai e bën orbitën rreth yllit të quajtur “Bernard”, i cili ndodhet “vetëm” gjashtë vjet drite larg Diellit. Ky yll është përafërsisht sa Dielli dhe ka vetëm 3% ndriçim, në krahasim me ndriçimin e Diellit.

Kjo është hera e parë që një planet i vogël dhe i largët nga ylli i tij është zbuluar duke përdorur teknikën e shpejtësisë radiale, një metodë e cila supozon se jo vetëm që graviteti i një ylli ndikon në planetin që e rrethon atë, por graviteti i planetit ndikon edhe në yll. Duke përdorur instrumente të sofistikuar siç është Spektrografia e Gjetjes së Planetit të Carnegie, shkencëtarët mund të zbulojnë tela të imët që shkakton graviteti i planetit në orbitën e yllit. “Kjo teknikë është përdorur për të gjetur qindra planetë,” tha bashkautori i studimit Paul Butler.

“Tani kemi në dispozicion dekada të tëra arkivore. Saktësia e matjeve të reja vazhdon të përmirësohet, duke hapur dyert e parametrave të rinj të hapësirës, ​​siç janë planetët Super-Tokë në orbita të ftohta si ylli i Barnard. ”

Sipas studiuesve, karakteristikat dalluese të planetit e bëjnë atë një objektiv ideal për imazhe të drejtpërdrejta duke përdorur gjeneratën e ardhshme të instrumenteve të tilla si teleskopi i anketës infra të kuqe të NASA-s (WFIRST). Studimi është botuar në revistën Nature.